مواد در طبیعت در یکی از حالتهای مختلف جامد ، مایع ، گاز و پلاسما قرار دارند. حالت مواد در اثر دریافت یا از دست دادن گرما تغییر می کند. مثلا با خیلی از اجسام جامد با گرفتن گرما ذوب می شوند و خیلی از اجسام مایع با از دست دادن گرما تبدیل به جامد می شوند.